烧结机通过将各种含铁粉料（铁矿粉、返矿、除尘灰等）、燃料（焦粉、煤粉）和熔剂（石灰石、生石灰）按一定比例混合、制粒后，铺在烧结机台车上，在抽风条件下点火并使其中的燃料燃烧，产生高温，使混合料部分熔化粘结，冷却后形成具有足够强度和冶金性能的人造富矿块（即烧结矿）。